कथा
रामू त्याच्या छोट्याशा खोलीत झोपला होता. खोलीतल्या शांत वातावरणात फक्त घड्याळाच्या घड्याळाचा टिक – टिक आवाज घुमत होता.
टेबलावर ठेवलेल्या घड्याळाची मोठी सुई (काटे)छोट्या सुईला(काटेला )भेटताच त्याने विचारले – “अरे, छोटी सुई(काटे) कशी आहेस?”
“मी बरी आहे बहिण, कशी आहेस?” छोटी सुई(काटे) एक उसासा टाकत म्हणाली.
“मला चालता – चालता कंटाळा आला आहे. मला क्षणभरही विश्रांती मिळत नाही. आता त्याच वर्तुळात फिरण्याचा कंटाळा आलाय. रामूचा कुत्रा काळू झोपला आहे, पण आम्हाला आराम नाही.”
“तू बरोबर म्हणत आहेस बहिणी. रामूकडे बघ, घोडे विकून तोही कसा झोपतोय. त्याला सकाळी उठवण्याचे कामही त्याने आपल्यावर सोपवले आहे. पहाटे पाच वाजता अलार्म वाजला की तेव्हा कुठेतरी उठेल? अशा जीवनाचा काय उपयोग?
“हो बहिण. आपणही चालणे का थांबवत नाही?” मोठ्या सुईने (काट्याने)आपली सूचना दिली.
छोट्या सुईलाही (काट्याला ) मोठ्या सुईची (काट्याची) ही सूचना आवडली आणि दोघेही आपापल्या जागी शांतपणे थांबले.
सकाळी रामूने डोळे उघडले तेव्हा खोलीत सूर्यप्रकाश पाहून त्याला धक्काच बसला. टेबलावर ठेवलेल्या घड्याळाकडे पाहिलं तर दोन वाजले होते.
रामू घाबरत म्हणाला- “अरे आज या वेळेने माझा विश्वासघात केला धोका दिला. किती उशीर झाला उठायला? आता अभ्यास कसा पूर्ण होणार?” घड्याळाला शिव्या देत रामू काही वेळाने खोलीतून निघून गेला.
त्याला असे बडबडताना आणि रागाने खोली सोडताना पाहून छोटी सुई (लहान काटा)हसत म्हणाली – “आज मुलाला कळेल आपलं महत्त्व काय आहे?”
रामूच्या वडिलांना घड्याळ बंद पडल्याचे पाहून त्यांनी ते घड्याळ उचलले आणि घड्याळ दुरुस्ती करणाऱ्याकडे नेले.
घड्याळ दुरुस्तीवाल्याने ते उघडून बारकाईने पाहणी केली. पण त्याला काहीच समजले नाही.
आणि काही वेळ घड्याळ सुरळीत करण्याचा प्रयत्न केल्यावर तो रामूच्या वडिलांना म्हणाला – “श्रीमानजी, या घड्याळात काही बिघडलेले दिसत नाही. कदाचित ते खूप जुने असेल. आता तुम्ही आराम करू द्या.”
रामूच्या वडिलांनी ती घड्याळ परत आणून कचऱ्याच्या पेटीत टाकली.
मग तो कचरापेटी बंद करून बाहेर आले. पेटीत इतर तुटलेल्या वस्तू पडल्या होत्या.
पेटी बंद होताच लहान सुई (लहान काटा) घाबरली. ती म्हणाली- “बहीण! आम्ही कुठे आलो आहोत? इथे खूप अंधार आहे.”
अहो, माझा जीव गुदमरतोय.बडी सुई (मोठा काटा)ओरडली आणि म्हणाली, “आम्हाला कोणत्या तुरुंगात बंद केले आहे? “कोणीतरी आम्हाला मोकळ्या हवेत घेऊन जा.”
पण त्याचं ऐकायला कुणीच नव्हतं.
आता त्या दोघांनाही तो काळ आठवत होता जेव्हा ती राजूच्या मोकळ्या हवेशीर खोलीत टेबलावर पसरलेल्या टेबलक्लॉथवर अभिमानाने टिक-टिक करायची.
जवळच्या फुलदाण्यांमध्ये ताजी फुले सजवली होती. सतत चालत राहिल्याने त्यांचे शरीर चपळ राहत होते. तो खूप आदरणीय होती, जाताना येताना सगळे त्यांच्याकडे बघत असत.
रामू प्रेमाने रुमालाने घड्याळ साफ करायचा. आता दोन्ही सुई (दोन्ही काटे)टिक-टिक करत चालू लागल्या. कारण काहीही न करण्यापेक्षा काहीतरी करणे चांगले आहे हे त्याला समजले.
निरुपयोगी आणि आळशी यांना जगात काहीही काम (उपयोग) नाही.
आता दोघींनाही (दोन्ही काट्याने)आपल्या कृत्याचा पश्चाताप होत होता आणि कोणीतरी इथे येईल, आमचा टिक-टिक आवाज ऐकेल आणि आम्हाला या कैदेतून बाहेर काढून पुन्हा टेबलावर सजवेल या आशेने चालत होते.
बोध
मित्रांनो, “चालणे हे जीवन आहे.” याचा अर्थ जोपर्यंत तुम्ही सक्रिय आहात तोपर्यंत तुमची उपयुक्तता कायम आहे. तरच तुमचे जीवन यशस्वी मानले जाईल आणि तुम्ही स्वतः त्या जीवनाचा आनंद घ्याल. जसे घड्याळाचे सुई (काटे )थांबले होते, तिच्या मालकाने तिला निरुपयोगी मानले आणि तिला एका कचरापेटी मध्ये बंद केले आणि मग तिला तिच्या कृत्याबद्दल खूप पश्चात्ताप झाला. म्हणून, कोणीही आपले जीवन स्थिर ठेवू नये.
